Старатели отделяют золото от пустой породы, взбалтывая грунт в воде и сливая мутную жидкость с осадка. Так появилось выражение «мыть золото». На каком свойстве золотого песка основано его отделение от пустой породы?
При взбалтывании частицы грунта оказываются во взвешенном состоянии. Золото значительно плотнее обычных минеральных частиц пустой породы, поэтому его зёрна быстрее оседают на дно. Более лёгкие частицы дольше остаются в воде и уходят вместе с мутной жидкостью при сливании. Повторение операции постепенно обогащает тяжёлый осадок золотом. Это разделение отстаиванием на основе различия плотности компонентов.
На большой плотности золотого песка: он оседает быстрее частиц пустой породы.
