Согласно закону всемирного тяготения (§ ) сила между лабораторными шарами очень мала: при двух массах по кг на расстоянии м она равна лишь Н. Такое действие вызывает очень небольшой поворот коромысла, поэтому понадобятся тонкая упругая нить и точное измерение угла её закручивания. Нужно также узнать зависимость упругого действия нити от угла, иначе по повороту нельзя вычислить силу. Потоки воздуха, колебания пола, движение людей и притяжение других предметов могут исказить результат, поэтому прибор защищают от внешних воздействий. Наконец, нужно достаточно точно измерить массы и расстояния между центрами шаров: эти величины входят в формулу .
