В г. депутат-социалист Джакомо Маттеотти публично обвинил фашистов в подтасовке результатов выборов, после чего был похищен и убит. Преступление вызвало возмущение, но одного возмущения оказалось недостаточно, чтобы лишить Муссолини власти. Оппозиционные партии и организации были разобщены и не выработали общих действий против правительства. Король не отстранил Муссолини от должности, а предприниматели и часть государственных служащих продолжали поддерживать фашистов как противовес левым. Вооружённые отряды и государственный аппарат оставались в распоряжении режима. Поэтому протест не превратился в силу, способную сменить власть; позднее имя Маттеотти стало символом антифашистской борьбы.
