В настоящее время известно 118 химических элементов. Эти элементы образуют более 400 простых веществ и более сотни миллионов сложных. Как разобраться в этом огромном многообразии химических веществ, как разделить их на группы, т. е. классифицировать?
Сначала определяем элементный состав вещества по его химической формуле. Если в формуле указан только один химический элемент, вещество простое: например, кислород
Затем сложные вещества разделяем по числу образующих их элементов. Соединение двух элементов называют бинарным; пример — оксид кальция
Для более подробной классификации учитываем свойства вещества. Оксиды разделяем на солеобразующие и несолеобразующие, а солеобразующие — на основные, амфотерные и кислотные. Соли делим на средние, кислые, основные и комплексные. Вещества также можно сгруппировать по агрегатному состоянию и растворимости в воде при определённых условиях.
Таким образом, каждую большую группу последовательно делят на меньшие по выбранному признаку. Это и позволяет упорядочить множество веществ.
Вещества классифицируют по элементному составу, принадлежности к классу соединений, агрегатному состоянию и растворимости. Для каждого деления выбирают один определённый признак.
