Как философское утверждение «познание — движение, переход от незнания к знанию, от знания неполного и неточного к знанию более полному и более точному» применимо к периодическому закону и теории химического строения? Какова роль личности в истории химии? Какова роль практики в становлении и развитии химической теории?
Периодический закон сначала связывал свойства элементов с атомной массой; после изучения строения атома его сформулировали точнее — как зависимость от заряда ядра. Теория химического строения также развивалась: накопленные сведения о составе веществ дополнили представлениями о порядке соединения атомов в молекуле. Это примеры перехода от неполного объяснения к более точному.
Личность учёного важна потому, что факты нужно сравнить, обобщить и предложить проверяемое объяснение. Д. И. Менделеев выявил периодическую закономерность и предсказал новые элементы; А. М. Бутлеров связал свойства органических веществ с их химическим строением. Практика даёт теории факты и проверяет её предсказания: открытие предсказанных элементов и получение новых органических соединений подтвердили плодотворность этих идей.
Обе теории уточнялись по мере накопления фактов; учёные формулировали закономерности, а практика давала факты и проверяла предсказания.
