Гипотеза — это предположение, а предположение может оказаться неверным. В § приведён пример: тяжёлый шарик падал быстрее пёрышка, и можно было предположить, что причина только в разнице их масс. Чтобы проверить такую мысль, проводят опыт при специально выбранных условиях и сравнивают результат с предсказанием гипотезы. Когда лист бумаги сминают, его масса не меняется, а падать он начинает иначе; следовательно, первоначальное объяснение неполно. Гипотезу принимают лишь тогда, когда её следствия многократно подтверждаются наблюдениями и опытами.