Действие третье, явление VI комедии Н. В. Гоголя читают несколько актёров. Главное в этом действии — самохарактеристика героя. Каков он? О каких качествах натуры героя свидетельствуют рассказы Хлестакова о службе в Петербурге, о знакомствах с первыми лицами государства, министрами, дипломатами, писателями?
Рассказы Хлестакова показывают тщеславие, невежество и желание мгновенно возвыситься. Он хочет быть сразу влиятельным чиновником, знаменитым писателем и желанным гостем высшего общества. Ему важны внешние признаки успеха — чин, знакомства, роскошь, всеобщее почтение.
Его выдумки не образуют продуманного рассказа. Он легко переходит от службы к литературе, от обедов к управлению департаментом. Заявление о дружбе с Пушкиным и присвоение чужих сочинений выдают поверхностность знаний. Огромные числа и всё более высокие чины показывают, как разрастается самолюбие.
При чтении сначала нужен лёгкий разговорный тон, затем всё больше уверенности и восторга перед собой. Темп постепенно ускоряется, важные названия подчёркиваются голосом. Хлестаков должен звучать увлечённо: в эту минуту он наслаждается вымышленным образом. Испуганные паузы чиновников оттеняют его беззаботность.
Хлестаков тщеславен, поверхностен и невежествен; его мечта — казаться влиятельным и знаменитым. Увлечённый, всё более самоуверенный тон и ускорение речи передают рост его фантазии.
