Н. В. Гоголь. «Ревизор». Какую роль играет в системе самодержавно-бюрократического управления страх? Как страх влияет на каждого из персонажей пьесы? Можно ли сказать, что Гоголь замкнул всех единым, общим чувством — страхом?
В изображённой системе чиновники подчиняются начальству из страха перед наказанием и потерей места. Совесть не останавливает их злоупотреблений, зато известие о проверке сразу заставляет действовать. Поэтому страх становится двигателем сюжета и причиной общей ошибки.
Городничий лихорадочно распоряжается скрыть беспорядки и пытается подкупить гостя. Судья боится последствий своих «грешков», Хлопов теряется перед важным лицом, Земляника спасается доносами на коллег. Почтмейстер ищет опасность в письмах. Бобчинский и Добчинский из-за тревоги придают случайным наблюдениям решающее значение.
Хлестаков сначала боится тюрьмы и объясняет городничему, что заплатит за гостиницу. Купцы и просительницы страшатся произвола местной власти. Анна Андреевна и Марья Антоновна не столько боятся проверки, сколько увлекаются выгодным знакомством; в финале рушатся и их надежды.
Страх объединяет город, но проявляется по-разному: виновные боятся разоблачения, слабые — притеснения. В немой сцене известие о настоящем ревизоре охватывает всех одним потрясением.
Страх перед начальством поддерживает бюрократическую зависимость и заставляет чиновников принять Хлестакова за ревизора. Он объединяет персонажей, хотя одни боятся разоблачения, а другие — произвола и унижения.
