А. К. Толстой, «Василий Шибанов». В чём упрекает царя Ивана Грозного Курбский? Как вёл себя Шибанов под пытками? О чём он просит Бога?
Курбский обвиняет Ивана Грозного в жестокости и неблагодарности. Царь казнит «добрых и сильных» людей, которые прежде верно служили ему и побеждали врагов. Князь спрашивает, не их ли мужеством прославлен государь. Он также упрекает царя в грехах и напоминает о будущем Божьем суде: земная власть не освобождает человека от нравственной ответственности.
Шибанов переносит страдания стойко. Когда царь пронзает ему ногу жезлом, гонец остаётся неподвижным. Под пытками он не называет сторонников Курбского и продолжает славить господина. Его верность не покупается наградой: раньше он отказался от предложенного серебра.
В предсмертной молитве Шибанов просит Бога простить его собственные прегрешения и измену Курбского перед отчизной. Он не мстит князю за то, что тот мог предать его «за сладостный миг укоризны». Шибанов молится также за грозного царя и «нашу святую, великую Русь». Любовь к родине и способность прощать оказываются сильнее перенесённых мучений.
Курбский упрекает царя в казнях верных и доблестных людей, жестокости и грехах. Шибанов под пытками никого не выдаёт; он просит прощения себе и Курбскому, молится за царя и Русь.
