М. Е. Салтыков-Щедрин, «Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил». Какие глубинные мысли и чувства скрыты в, казалось бы, бесстрастном произнесении актёром слов: «Сколько они ругали мужичину за его тунеядство — этого ни пером описать, ни в сказке сказать. А мужик всё гребёт да гребёт, да кормит генералов селёдками»?
В приведённых словах рядом поставлены две противоположные картины: генералы обвиняют мужика в тунеядстве, а он непрерывно трудится. Повтор «гребёт да гребёт» подчёркивает длительность и тяжесть работы. Кроме того, мужик продолжает кормить своих несправедливых обвинителей.
За внешне спокойным рассказом скрывается горькая насмешка. Читатель видит, что настоящие бездельники — генералы, однако власть позволяет им судить того, без кого они бы погибли. Здесь выражены возмущение несправедливостью и сочувствие работнику.
Бесстрастная манера может усилить смысл: исполнитель не объясняет прямо, насколько нелепы обвинения, а даёт слушателю самому сопоставить слова и действия. Небольшая пауза перед «А мужик…» и выделение повтора делают противоречие слышимым. Сдержанность не означает равнодушия: она помогает передать авторскую иронию без открытого назидания.
За спокойным тоном скрываются возмущение неблагодарностью генералов, сочувствие мужику и горечь от его покорности. Ирония возникает из противопоставления обвинения в тунеядстве непрерывному труду.
