Каким образом эмигрантское существование отразилось на творчестве второго поколения — поколения сыновей, которое, в отличие от отцов, сформировалось вне России?
Писатели старшего поколения уезжали из России уже сложившимися людьми и художниками. Поэтому в их книгах родина сохранялась как подробно знакомый мир: природа, народный быт, речь, исторические и семейные традиции. Молодые эмигранты взрослели за границей, и Россия становилась для них прежде всего утраченной родиной, воспоминанием детства или унаследованным образом.
Жизнь среди чужого языка, бедность, отсутствие устойчивого дома усиливали темы одиночества и неприкаянности. Показателен берлинский пансион в «Машеньке» Набокова: временное жильё противопоставлено России, которую Ганин воссоздаёт в памяти. Возвращение в прошлое оказывается невозможным.
Ослабление непосредственной связи с русской жизнью сочеталось с освоением европейской культуры и поиском новых художественных форм. Но судьбы этого поколения различны: Борис Поплавский и другие переживали свою участь как трагедию «потерянного поколения», а Набоков сумел перейти к англоязычному творчеству и получить мировое признание.
Эмиграция усилила в творчестве молодых писателей темы утраты родины, одиночества и жизни без постоянного дома. Россия часто существовала для них в памяти, а знакомство с европейской культурой способствовало поиску новых художественных форм.
