Н. С. Лесков. «Леди Макбет Мценского уезда». Сравните судьбы и характеры героинь Островского и Лескова (Катерины Кабановой и Катерины Измайловой).
Обе Катерины происходят из небогатых семей и становятся жёнами состоятельных, но нелюбимых мужчин. Купеческий дом оказывается для них местом несвободы. Обе ищут любовь вне брака, обе обладают сильным характером, а их судьбы заканчиваются гибелью в Волге.
Различие определяется внутренним миром героинь. Катерина Кабанова в «Грозе» поэтична и религиозна: она вспоминает молитвы, цветы, свободную жизнь в родительском доме. Любовь к Борису становится для неё источником счастья и мучительного сознания греха. Она не может жить во лжи и публично признаётся в измене. Её трагедия связана с конфликтом стремления к свободе, совести и жестокого семейного уклада.
Катерина Измайлова также хочет любви, но её чувство не одухотворено. Она не признаёт нравственных препятствий и вместе с Сергеем уничтожает людей, мешающих их связи. Даже доверие маленького Феди не пробуждает в ней жалости. После предательства Сергея её отчаяние обращается в месть Сонетке.
Кабанова не убивает других людей: её последнее действие направлено против собственной жизни. Измайлова и в финале соединяет самоубийство с убийством. Сходные исходные обстоятельства помогают увидеть разные характеры: у Островского показана мука совести, у Лескова — порабощение личности разрушительной страстью.
Обе героини несчастливы в купеческой семье, ищут любовь и погибают в Волге. Катерина Кабанова мучается сознанием греха и не выносит лжи; Катерина Измайлова ради страсти убивает других людей и в финале губит соперницу вместе с собой.
