М. Е. Салтыков-Щедрин, «История одного города». Составьте рассказ об истории глуповского «либерализма» и попытайтесь определить, какие реальные факты из истории русского освободительного движения и какие конкретные лица, его возглавлявшие, нашли отражение в зеркале сатирических рассказов писателя об Ионке Козыре, Ивашке Фарафонтьеве, Алёшке Беспятове и ходоке Евсеиче.
Глуповский «либерализм» начинается с отдельных попыток противостоять произволу. Ивашка Фарафонтьев утверждает, что все одинаково нуждаются в пище и сытый должен делиться с голодным; за эти слова его сажают на цепь. Алёшка Беспятов противопоставляет писаным законам нравственный закон, существующий в человеческой природе, и подвергается допросу. Оба эпизода напоминают преследование свободной мысли и идей равенства в России.
Ионка Козырь мечтает о всеобщей добродетели. Бородавкин объявляет его учение опасным, уничтожает книгу, а самого автора отдаёт на поругание. В идеях Козыря слышны отголоски утопического социализма; унизительная расправа напоминает гражданскую казнь Чернышевского в
Евсеич защищает голодающих, обращаясь к Фердыщенко, но исчезает после ареста. В нём обобщён тип народного ходока. Судьбы этих героев перекликаются с участью Радищева, декабристов и петрашевцев — русских правдолюбцев, которых власть преследовала за свободомыслие. Однако для каждого героя нельзя установить единственный прототип. Щедрин сочувствует их стремлениям и одновременно показывает слабость одинокого протеста, не поддержанного граждански зрелым обществом.
Ивашка защищает равенство, Алёшка — естественный нравственный закон, Ионка — идеал всеобщей добродетели, Евсеич — голодающих сограждан. Их судьбы отражают преследования русского свободомыслия; расправа над Ионкой особенно напоминает гражданскую казнь Чернышевского.
