Какие направления в развитии поэзии возникли в эту эпоху? К какому из них и почему примкнул Фет?
В поэзии середины XIX века обозначились два основных направления. Гражданская поэзия, наиболее ярко представленная Некрасовым, обращалась к общественным противоречиям, судьбе народа и борьбе с несправедливостью. Сторонники «чистого искусства» защищали самостоятельность творчества и ценность красоты независимо от непосредственных практических задач.
Фет примкнул ко второму направлению. Он считал, что повседневная жизнь связана с трудом, борьбой и заботами, а поэзия должна дать человеку духовную передышку, возвысить его над буднями. Эту задачу выражают слова «Дать жизни вздох» из стихотворения «Одним толчком согнать ладью живую…».
Любовь, музыка и природа поэтому стали главными темами его лирики. Например, в «Я пришёл к тебе с приветом…» пробуждение леса соединено с радостью влюблённого героя. Такая поэзия не предлагает общественной программы, но раскрывает богатство душевной жизни и поддерживает способность человека переживать прекрасное.
Возникли гражданское направление некрасовской школы и направление «чистого искусства». Фет защищал «чистое искусство», поскольку видел назначение поэзии в раскрытии красоты и духовном освобождении человека от тяжести повседневности.
