Мировой океан — кладезь минеральных ресурсов. Специалистами подсчитано, что стоимость всех веществ, растворённых в 1 км³ морской воды, приблизительно равна 1 млрд долл. Лишь одного золота в Океане растворено около 10 млн т. Но его не добывают, считая журавлём в небе. Почему? А какие ресурсы считают синицей в руках?
Большой общий запас ещё не означает выгодной добычи. Золото распределено по огромному объёму воды в очень малой концентрации. Чтобы получить немного металла, пришлось бы обработать громадное количество морской воды и затратить больше средств, чем стоит добытое золото. Поэтому оно и названо «журавлём в небе». «Синица в руках» — ресурсы, которые уже можно извлекать и продавать с экономической выгодой: прежде всего нефть и природный газ континентального шельфа. Из морской воды получают поваренную соль, магний и бром. Их практическая ценность определяется доступностью и затратами на добычу, а не только общим запасом.
Золото слишком сильно рассеяно в морской воде, поэтому добыча не окупается. Реально используются нефть и газ шельфа, поваренная соль, магний и бром.
